BRUSSEL / EuroWire / – De Europese Unie heeft een financieringsprogramma van € 115 miljoen goedgekeurd om defensie-innovatie in de lidstaten te stimuleren. Het initiatief, genaamd AGILE , is bedoeld om kleine en middelgrote ondernemingen, waaronder startups en scale-ups, in de defensiesector te ondersteunen. De Raad van de Europese Unie heeft de regeling op 12 oktober formeel goedgekeurd, na afronding van de laatste wetgevingsprocedures door de wetgevers. Dit programma richt zich op opkomende en disruptieve technologieën, met als doel de overgang van ontwikkeling naar praktische defensietoepassingen te versnellen.
De financiering vanuit AGILE ondersteunt de ontwikkeling en het testen van innovatieve defensietechnologieën, waaronder civiele innovaties die zijn aangepast aan militaire behoeften. Het programma streeft ernaar subsidies toe te kennen binnen vier maanden na indiening van de aanvragen. EU-functionarissen verwachten dat de ondersteunde technologieën binnen één tot drie jaar bij de defensiemachten terechtkomen. De subsidiebedragen variëren van € 1 miljoen tot € 5 miljoen, waardoor kleinere bedrijven directe financieringsmogelijkheden krijgen voor in aanmerking komende projecten.
De Europese Commissie verwacht dat AGILE in de eerste fase ongeveer 20 tot 30 projecten zal financieren. Geselecteerde initiatieven kunnen tot 100% van de subsidiabele kosten vergoed krijgen. Bedrijven kunnen ook kosten declareren die tot drie maanden vóór de sluitingsdatum van een oproep zijn gemaakt. Het werkprogramma omvat missiegedreven productontwikkeling en marktactiviteiten die defensieoplossingen dichter bij operationele klanten en inkoopkanalen brengen.
Snelle financiering ondersteunt kleinere defensiebedrijven bij het testen en samenwerken.
Deelnemende bedrijven die door AGILE worden ondersteund, krijgen sneller toegang tot test- en experimenteerfaciliteiten in heel Europa. Het kader bevordert ook de samenwerking tussen kleinere innovatoren en grotere defensiefabrikanten. EU-lidstaten helpen bij het definiëren van de programma-uitdagingen om ervoor te zorgen dat gefinancierd werk aansluit op de vastgestelde capaciteitsbehoeften. Vereenvoudigde aanbestedingsregels zijn ook opgenomen voor ondersteunde producten, waardoor succesvolle projecten gemakkelijker kunnen worden geïntegreerd in defensietoeleveringsketens en operationeel kunnen worden ingezet op de deelnemende Europese markten.
De eerste oproep tot het indienen van voorstellen zal naar verwachting begin 2027 worden gelanceerd, gelijktijdig met de operationele start van het programma. In aanmerking komende deelnemers zijn bedrijven uit EU-lidstaten en geassocieerde landen. Oekraïne, samen met landen in de Europese Economische Ruimte en de Europese Vrijhandelsassociatie, komen ook in aanmerking voor deelname. Hoewel individuele bedrijven zich zelfstandig kunnen aanmelden, blijft deelname in consortiumverband een optie binnen het financieringskader voor in aanmerking komende projecten.
De implementatie staat gepland voor begin 2027 na goedkeuring door de EU.
Het Europees Parlement heeft op 6 oktober in een plenaire stemming zijn goedkeuring gegeven aan de definitieve tekst, na een politiek akkoord dat in juli werd bereikt. EU-functionarissen introduceerden AGILE in maart 2026 voor het eerst als een specifiek mechanisme voor het versnellen van de ontwikkeling van defensietechnologie. De formele goedkeuring maakt nu de weg vrij voor de resterende juridische stappen voordat het programma van start kan gaan. De voorzitters van het Parlement en de Raad moeten de verordening ondertekenen voordat deze in het Officiële Journal van de EU wordt gepubliceerd, waarna deze 20 dagen later in werking treedt.
AGILE vormt een aanvulling op bestaande Europese programma's ter ondersteuning van defensieonderzoek, industriële groei en de toepassing van technologie. Het budget van € 115 miljoen maakt deel uit van het huidige EU-financieringskader en legt de nadruk op ondersteuning van kleinere en nieuwe defensieleveranciers. De financieringsaanpak combineert snelle toekenning van subsidies, toegang tot testen en trajecten naar aanbesteding voor geselecteerde projecten. Het initiatief streeft ernaar de tijdlijn van veelbelovende technologieontwikkeling tot operationele testen en implementatie door Europese defensieklanten in de deelnemende landen te verkorten.
Het bericht "Europese Unie allocateert €115 miljoen om defensie-innovatie te versnellen via het AGILE-fonds" verscheen eerst op British Pioneer .